Aaron ha-Levi of Barcelona

Aaron ha-Levi de Barcelone était un talmudiste espagnol qui a vécu à la fin du XIIIe siècle. Il est notable pour avoir rédigé le premier livre d'instruction religieuse parmi les Juifs au Moyen Âge, un ouvrage qui allait devenir bien connu et influent dans les siècles à venir. Bien que le livre, Sefer ha-Chinuch, ait été largement lu et commenté, l'identité de son auteur est restée obscure jusqu'à ce que Rosin la découvre. Le livre lui-même est anonyme, mais il est maintenant admis qu'Aaron ha-Levi en était l'auteur, sur la base d'une déclaration de Gedaliah ibn Yaḥyah et d'une allusion subtile à son propre identité dans la lettre préface.

Le Sefer ha-Chinuch d'Aaron ha-Levi est un guide complet sur les principes du judaïsme, destiné à éduquer les jeunes et les laïcs juifs sur la Loi. Le livre est une énumération des 613 préceptes affirmatifs et négatifs de la Loi mosaïque, disposés dans l'ordre des leçons hebdomadaires. Aaron ha-Levi s'appuie sur les œuvres d'autorités éminentes telles que Maïmonide, Naḥmanide et Alfasi, mais sa contribution originale réside dans son insistance sur les aspects éthiques de la Loi. Il aborde le sujet avec simplicité et ferveur religieuse, en évitant les théories philosophiques et mystiques complexes. À travers son travail, Aaron ha-Levi visait à transmettre une connaissance du judaïsme à un large public, et sa méthode se caractérise par un accent mis sur la gentillesse, la compassion et la considération pour tous les êtres vivants.